慈禧一生祸国殃民，但对提倡京剧颇有很成绩。她所赏识的谭鑫培、汪桂芬、孙菊仙、陈德霖、王瑶卿、钱金福、刘赶三、龚云卜——都是学有专长，自成流派的名演员，可以说她是懂戏的。

杨小楼的女婿刘砚芳和梅兰芳是把兄弟。一九五一年，他到护国寺街和梅兰芳聊天说：“我岳父挑进宫当差，有一天唱《铁笼山》姜维。慈禧对太监说：“杨小楼是杨月楼的儿子，扮相、个子、嗓子都还可以，就是工架没有金福好看。”太监就把这句话告诉了我岳父。当时钱金福是南府教习，（专教太监唱戏），在宫里应武浄——架子花脸，《铁笼山》是他常演的戏。我岳父就揣了银子请 钱 先生叫他《铁笼山》，以后俞老板（菊笙，外号毛包）谭老板（鑫培）都给我岳父说过《铁笼山》，成为拿手好戏。”

从这件事可以看出，京剧从咸同年间，受到宫廷的重视而日趋完善，同时演员的互相竞赛，精益求精，也是提高质量的一个原因。

                                         （一帆辑）