日报讯：清朝咸丰年间，北京市大兴区黄村镇的蔡锡九，扎制出的鸡毛掸子非常美观，与众不同。他制作一支掸子要用5两左右的鸡毛，而且这些鸡毛必须取自近千只公鸡脖子下方、翅膀前面的羽毛；经过18道工序、历时1个月之久才能完成，因此光亮而有灵气，其珍贵之处可见一斑。

　　难能可贵的是，蔡家还把这些五彩缤纷的掸子根据颜色不同，均赋予了极为动听的称呼以及独特的内涵：黑色的称为“墨龙掸”，具有镇宅辟邪、永保平安的作用，适合当做朝贺新居的礼物；白色的有个特别可爱的名字，称为“玉兔掸”，具有祛病消灾、健康长寿的作用，适合赠予长辈；红色的“火驹掸”，暗示招财进宝、财源滚滚，适合商人购买……就这样，蔡家的生意日渐红火，当时每把掸子的价格卖到数百两白银。

　　京城很多王公大臣也都慕名到蔡家定做鸡毛掸子，买回家插在掸瓶里，取其寓意“平（瓶）安吉（鸡）祥”。俗话说，金杯银杯不如口碑。很快，蔡家的掸子生意逐渐兴隆起来。后来，蔡家经皇姑寺引见，专门为宫中制作贡掸，并成立了一家专门给宫廷制掸的作坊，取名为“皇姑庵掸子作坊”，并得到了宫中上下人等的一致好评。1884年10月，慈禧太后过50岁生日，看到蔡家为其贺寿扎制的99把不同颜色、不同寓意的贡掸后，“凤心大悦”。由于得到了“老佛爷”的褒奖，蔡家红极一时，“蔡氏贡掸”也达到了事业的巅峰。

　　民国后期，由于局势动乱，贡掸已少有人问津，蔡家无奈迁往天津，以后的若干年这门手艺几近失传。几经波折，“蔡氏贡掸”的制作方法已经传到了蔡家第五代。

　　如今，踌躇满志的蔡氏传人不仅将“蔡氏贡掸”重新带回北京，而且让贡掸入住津门故里的古文化街，让昔日的皇家贡品进入寻常百姓家。